時期ネタ。

ぶっちゃけ。

これが書きたいが為の別館とも言えますｗ

駄文ですがね(´∀｀;)

元々文章を書く人間では無いので、読みにくい部分や、話の流れがおかしい部分もあると思いますが、そこら辺はスルーの方向でお願いします（汗

読んでやろうじゃないか！という素敵な方は↓からお入りくださいませ♪

 

 

 

 

 

 

 

　それは、ある日の出来事。

 

　待機中ではあるのだが、これといった指示も与えられておらず、暇を持て余したタチコマたちはハンガー内にて雑談に興じていた。

　そこに、書類片手にトグサが現れた。

「あ、トグサくんだ！」

「おはよ～☆」

「お、今日はどうしたの～？お洒落しちゃってさぁ？」

「真っ赤なマフラーなんて、昨日はしてなかったよね！？」

　一機のタチコマが彼に気付いた。それをきっかけに、他のタチコマたちも次々と声を掛ける。

　目聡くトグサのマフラーに気付いた彼らは、興味津々といった感じでトグサに近付いて行く。

「！！（照）

　う、寄るなって！これは・・・その、妻から貰ったんだよ・・・」

　真っ赤になり、持っていた書類で口元を隠しごにょごにょと口ごもりながらもきちんと答えるあたり、彼は本当に律儀だ。

「へぇ～☆

聞いた聞いた！？奥さんからだって！」

「おぉ！！愛妻家だね～、トグサくんは☆」

「これは映像をバトーさんや他の皆に送らなきゃだね♪

　は～い、トグサくん！こっち見て～☆」

「うるさいっての！やめろ！本当に撮るな送るな！お前ら、段々イシカワに似てきたんじゃないか？！

まったく、妙な言葉ばっかり覚えやがって・・・。

　・・・ん？旦那、いないのか？」

　タチコマたちの冷やかしで、ここまで足を運んだ本来の目的をすっかり忘れる所だった。

「あれ、皆さん茅葺総理の護衛だとかで今朝早くから新浜空港に出てるけど、知らなかったの～？」

「あー、だってトグサくん、今日お休みだったもん。知らないと思うよー？

　あれ、そういえば何でここにいるの？」

「まじかよ・・・」

タチコマたちの話を聞いて、トグサはがっくりとうな垂れた。

「先日のテロ制圧の報告書を今日午前中に提出しろよーとか言ってたから、休日返上してまで仕上げて来たってのによ！だいたいコレ、旦那の仕事だぜ！？

　・・・嫌がらせかぁ？」

　自分が少佐から貰えないからって、八つ当たりかよ。

　トグサが零した一言を、タチコマは聞き逃さなかった。

「何ナニなに～！？」

「何を少佐から貰えないの！？」

　タチコマたちはトグサを一斉に取り囲む。

・・・今アイボールがきらりと光ったのは見間違いでは無いだろう。少佐とバトーが絡む事で面白く無い話など無かろうというのがタチコマたちの見解だ。何より、今は暇なのだ。

「・・・今日はバレンタインだろう？」

　多少躊躇いながらもトグサが答えた。

　・・・また彼らが妙な行動を起こさないかという心配もあったのだが、休日に出勤させられた上に相手が居ないというやるせなさから、若干どうでも良くなっていた。

　２ヶ月振りの休みだったのに。

「バレンタイン～？」

「えぇっと、何なに？（アクセス中）

　聖バレンタイン、２６９年頃に殉教死したローマ司祭・・・？」

「え～、何それ～？」

「あ、ちょっと待って。続きがあったよ。

　この日に愛する人に（特に女性から男性に）贈り物をする・・・だって！」

「「「おぉ～☆」」」

「特に日本では女性から男性へチョコレートを贈るみたいだよ！」

「１月終わり頃からチョコレートが売り出されてるなぁと思ったけど、そういう事か～」

「「「お前、そんなチェックしてたのか（汗）」」」

「世の男性諸君は意中の相手からチョコレートが貰えるかどうかの緊張する日だねぇ☆」

「あ、もしかしてさー、ここ最近バトーさんが妙にそわそわしてたのって、ソレ！？」

「「「ありえるー♪」」」

　異様な盛り上がりを見せ始めた思考型戦車に不安が募る。やっぱり教えたのは間違いだったんだろうか。

「トグサくんは奥さんから貰ったの！？」

「へっ？」

　突然話の矛先が自分に向けられ、妙な声が出た。

　だがそんな事よりも、タチコマたちが自分に迫ってきているこの現状の方が問題だ。彼らに目は無いはずなのに、目付きが怖いと思うのは絶対気のせいじゃない。

「ねぇねぇ！」

「チョコレート貰ったの～？」

「さっさと白状した方が楽だよ～？」

「・・・何の尋問だよ、まったく」

　再びがっくりとうな垂れる。

タチコマたちは自分を取り囲んだ状態で「ねぇ～ねぇ～」と大合唱をしながら踊っている。・・・ように見える。

ここはさっさと答えて逃げよう。巻き込まれる前に。

「バトーには言うなよ。

チョコレートは娘から貰ったよ。妻からは、このマフラーだよ。

チョコレートが主流だけど、別にチョコじゃなきゃダメって訳じゃないからな」

「「「「へぇ～☆」」」」

「チョコレートだけじゃないんだ！」

「何でも良いのかな？」

「調べてみろよー」

「おっけい☆」

　何だかよく分からないが、感心された。質問されるだろう事項を先に答えた事で、出来るだけ早く自分から注意を逸らす。何とかうまくいったようだ。今のうちに逃げよう。トグサは小さくなってタチコマの影に隠れながらハンガーを後にした。若干の不安を抱えながら。

 

 

 

　その日の夕方。

　仕事が終わったバトーは、街中をうろついていた。といっても、店を物色している訳ではなく、どちらかと言えば人を探しているように見える。

「・・・少佐のヤツ、どこに行きやがったんだ、まったく」

　総理の護衛が終わったのが、今から２時間前。その後少佐を誘おうと思っていたのに、いつの間にか姿を消していた。他のメンバーに聞いても、彼女がいつどこへ行ったのか分からないと言う。

「相変わらずというか、何というか」

　苦笑いのような表情を作ってはみたものの、決して不快に思っているわけではない。バトーとしても、少佐が自分の誘いに素直に応じてくれるとは思っていなかった。

「・・・イベントにこだわってるつもりも、その雰囲気に乗じるつもりも無かったんだがなぁ。

　・・・あいつの影響か？」

　あいつは、最初から自分たちとは異質だった。

　家族があって、ほとんど生身で。本庁から引き抜かれたせいか、思考も自分たち軍人とは違う。時に衝突する事もあり、何故自分とあいつが組まなきゃならないのかと、本気で少佐を恨んだ事もあった。

　けれど。

　もしかしたら・・・羨ましかったのかもしれない。物事を、人を真っ直ぐに見つめる事が出来る事が。・・・大切なものを大切だと、はっきり言える事が。

　そこまで考えて、バトーは乱暴に自分の頭を掻き毟った。

「・・・何をセンチな気分に浸ってんだ、俺は。らしくねー・・・。絶対この雰囲気のせいだよな」

　恨めしそうに街の装飾を眺める。

　セント・バレンタイン。

　恋人たちの愛の誓いの日―。ローマ皇帝に反して秘密に兵士の結婚を執り行っていたが捕らえられ、処刑された司祭の命日。

　そこまで考えて、ふと、足を止める。

　視線の先には、紫のセミロングヘア、紅い瞳の、見知った人影が建物に背を預けて通りを眺めている。量産型の義体ではあるが、自分が彼女を見間違えるはずがない。

「・・・少佐」

　人影が、ゆっくりとこちらを向く。

　まったくの無表情だったが、その瞳にバトーを捉えた瞬間、僅かにだが目元が和んだ。

　２人は互いに見つめ合ったまま、その場に立ち尽くしていた。まるで視線で何かを伝えようとするかのように。

　バトーが１歩踏み出した。そのまま彼女との距離を少しずつ詰める。

　手を伸ばせば髪に触れられる距離まで来て、再び立ち止まる。その間も、２人の視線は絡み合ったまま。

「・・・探したぜ」

　ふっ、と素子が微笑んだ。

「あら、そう？自閉モードにはしていなかったのだけれど？」

「電通しなくたって、見付けれるさ。・・・お前ならな」

　バトーの言葉に僅かに目を見開き、ふと視線を逸らす。瞳を閉じ、俯いた彼女の口元がほんの少し笑みの形をしていたのに、コートの襟元に隠れてバトーからは見えない。

「・・・そう。それは頼もしいわね」

　素子がバトーと向き合うように体の向きを変えた。

「それで？何故わざわざ私を探していたの？明日も仕事で会えるでしょう？」

「ああ。実はこれを、素子、お前に・・・」

　そう言ってバトーが懐から小さな小箱を取り出そうとした瞬間―。

「「「「バト～さ～ん！！！」」」」

　―別の通りから、タチコマが数機現れた。

「「・・・・・・・・・」」

　バトーは懐に手を突っ込んだまま、停止してしまった。

　・・・良い所だった、よな？今・・・。

「良かった～、探したんですよ、バトーさん☆」

「あ、少佐！お疲れ様です～」

「あれぇ。こんな所でお２人とも何してるんですか？？」

　バトーは、視線を動かさないようにして隣にいる相手の気配を探る・・・までもなく、何やら殺気を帯びているのが分かる。

「お前ら、こんな所で一体何してんだ」

　乱暴に頭を掻きながら、タチコマに問う。とにかく彼らを何とかしなければ、プレゼントを渡すどころか上司である彼女からお叱りを受けかねない。・・・今日だけは御免だ。

「「「「僕たち、これをバトーさんに渡そうと思って♪」」」」

「？？」

　はーい、とタチコマたちから手渡された大きな紙袋数個の中を覗く。幾つかある包みから、何やら甘い香りが。

「・・・チョコレート？」

　ぴくり、と素子の眉が動いたが、バトーは気付かない。

「そ～で～す☆」

「今日、バレンタインでしょう？」

「『愛する人に贈り物をする日』って聞いたから！だ～い好きなバトーさんにと思って♪」

「チョコレートだけじゃないんだよ～☆バトーさんの大好きな筋トレグッズとか～」

「他にもいろいろあるんだよ☆」

「「「「僕たちの愛が籠もってまーす☆」」」」

　タチコマたちは口々にバトーへの愛を語る。

　たぶん、嬉しいんだと思う。・・・今の状況でさえなければ。

「・・・あー、あのな、おまえｒ

「あら、良かったじゃないの、バトー。沢山貰えたわね」

　隣を見れば、これでもかと言わんばかりの、飛び切りの笑顔が。・・・額に青筋が浮いてるのは気のせいだと思いたい。

「ちょっ・・・！（焦）待て、素子！これは・・・」

　慌てて誤解を解こうとしたバトーだったが、素子の絶対零度の視線の前に言葉を失った。

「・・・気まぐれを起こしてチョコレートを作ってみたんだけど、必要無かったようね。

　これは課長にあげるとするわ」

「っんな！？」

　素子は言葉も終わらぬうちに踵を返して去っていった。ちなみにタチコマたちは危険を察知して、早々に姿を晦ませた。

「・・・もぉぉとこぉぉぉぉぉぉっ！（泣）」

　バトーの絶叫が、通りに虚しく木霊した。

 

 

 

 

 

 

 

○おまけ○

　その日の夜、ハンガー内にて。

「へぇ、そんな事があったんだ～」

「でもずるいなぁ、僕らが任務をこなしてる間にそんな事してたんだ」

「ちゃんと並列化したろ？文句言うなよー」

「バトーさん、僕らのプレゼント喜んでくれてるかなぁ♪」

「「「「・・・それは、どうかなぁ（汗）」」」」

「えぇー？そんなぁ（泣）」

「状況が悪かったよねぇ」

「じゃあ、来年こそは！」

「うん、そうだね☆」

「そういえば、今日任務が終わって９課に帰って来る途中、パズさんがもの凄い勢いで走ってったけど、何かあったのかな？？」

「パズさんが？？」

「あ、それ、僕も見た～。確かその後、沢山の女の人がもの凄い形相でパズさんと同じ方向に走ってったよね！」

「「「「・・・あー。なるほどね」」」」

「バレンタインって、何だか大変だねぇ（遠い目）」

「「「「そうだね」」」」

 

 

ちゃんちゃん♪

 

 

 

 

・・・あぁぁぁッ！！

遂に駄文をネットの海に流してしまった！！（汗

日頃書いてらっしゃるクロマさまやがぶさまに比べたら、とんでもない文章な上、トグサがどこから引き抜かれた、とか曖昧だったので適当だし！（調べろ。

そ、そこらへんスルーしてくださいねっねっ！